Reactie Museum De Voorde op coalitieakkoord

Ongeloof bij leden Raad van Toezicht en medewerkers Museum De Voorde

Vanochtend om 10.00 uur werd het nieuwe coalitieakkoord voor Zoetermeer openbaar. In dat akkoord valt te lezen dat het nieuwe College van B&W voornemens is om te stoppen met iedere vorm van subsidie voor stedelijk Museum De Voorde. Bij voortzetting van dit onverwachte voornemen van het nieuwe College van B&W zal het enige officiële en geregistreerde museum van Zoetermeer haar deuren moeten sluiten. Dit betekent dat kennis over cultuur en erfgoed weggegooid wordt. En zal sprake zijn van een enorme kapitaalsvernietiging.

Voor het nieuwe College van B&W (b)lijkt dat een stedelijk museum geen enkele meerwaarde heeft voor Zoetermeer; een stad met 125.000 (!) inwoners. Ook laat het college met deze keuze zien geen interesse te hebben in de geschiedenis van Zoetermeer en het professioneel beheer van het historisch erfgoed van de stad. Noch voor het onderzoek naar deze geschiedenis en het daarmee ontsluiten van het Zoetermeerse erfgoed en dat van ‘populair design’ voor toekomstige generaties. Een museum is niet iets dat je ‘aan’ en ‘uit’ zet. Met het sluiten van het museum, dat voortkomt uit het Stadsmuseum Zoetermeer, verdwijnt decennia aan opgebouwde kennis over het erfgoed van Zoetermeer. En gooit het college een rijke bron aan lokale en nationale geschiedenis weg.

Ook verbrandt het nieuwe College van B&W een enorme financiële investering uit publieke gelden. Door het vorige college is in 2019 flink geïnvesteerd in een nieuw museaal onderkomen in het Stadshart. Het museum investeerde daarnaast zelf, met een garantieverplichting vanuit de gemeente bijna een miljoen euro in een nieuwe inventaris en tentoonstellingen voordat het in april 2019 haar deuren opende. Hiervoor ontving het museum ook genereus financiële steun van tientallen landelijke fondsen omdat ze de potentie zagen van Museum De Voorde. Ook die investeringen zullen in rook opgaan.

Begin 2020 en in 2021, volgende de verplichte sluitingen vanwege de Corona pandemie, zakte het museumbezoek landelijk weg. Zo ook in Zoetermeer. Sinds februari 2022 is het museum gelukkig weer open. Feitelijk gaat het om een tweede opening van het nieuwe Museum De Voorde. Voor Corona was het pas een jaar open. Juist daarom heerst er onbegrip voor de keuze van het nieuwe college om te stoppen met subsidie. Museum De Voorde krijgt op deze manier geen enkele kans om het verhaal over Zoetermeer te vertellen en daarmee ook hét Nederlandse museum over identiteit te worden.

De keuze van het nieuwe College van B&W is ook onverwacht. Nog in december jl. werd er, met brede steun in de gemeenteraad, ingestemd met een verhoging van de exploitatiesubsidie met 20% vanwege de vastgestelde terugval door de Corona pandemie. Met de keuze toont het college een gebrek aan kennis over wat cultuur is en wat cultuur doet voor de inwoners van Zoetermeer. Ook gaat het voorbij aan een thema als sociale cohesie. Met haar grote groep vrijwilligers laat Museum De Voorde op dat vlak zien wat wél kan.

Het museum roept het nieuwe College van B&W op om het voornemen te herzien. Daarnaast vraagt het museum de voltallige gemeenteraad om een politiek breed en inhoudelijk debat te agenderen en te voeren over de museale functie in Zoetermeer. Precies zoals de VVD dit zelf op 29 november jl. al voorstelde.

Op dit moment gaat de aandacht van de Raad van Toezicht en directie uit naar de zorg voor het personeel en de vele vrijwilligers die Museum De Voorde na de pandemie met zoveel energie en enthousiasme weer vooruithielpen. Ook doen we een beroep op alle inwoners om Museum De Voorde met een bezoek te komen steunen in de komende maanden.

Museum De Voorde is hét museum in Nederland over identiteit en het dagelijks leven. Het museum beoogt mensen met elkaar te verbinden en bij te dragen aan meer begrip voor elkaar. In onze tentoonstellingen en activiteiten stellen we vragen met een knipoog én een serieuze ondertoon.

Het museum is er voor iedereen!